Le cacao : la plante qui a changé la vie de nombreux producteurs péruviens

Ce beau pays sud-américain qu’est le Pérou est connu pour sa capitale animée Lima, le Machu Picchu, ainsi que d’autres impressionnantes ruines inca. Mais ce que beaucoup ignore, est que ce pays d’Amérique du Sud est aussi réputé pour la grande diversité de son cacao. En 2021, le Pérou a rejoint la liste des pays d'origine de nos fèves de cacao dans le cadre du Lindt & Sprüngli Farming Program.

Dans les années 1980, le début de la culture commerciale du cacao au Pérou fut un vrai boom.  Avant cela, la coca était cultivée dans tout le pays celle-ci servant de matière première pour la production  de cocaïne. Le soutien du gouvernement ainsi que des Nations Unies a permis de promouvoir et mettre en œuvre de manière durable une conversion à la culture du cacao. C’est aussi pour cette raison que le cacao, alternative légale à la cocaïne, est perçu comme la « culture de l’espoir » au Pérou.

Aujourd’hui, le cacao est cultivé professionnellement avec environ 50 000 producteurs travaillent dans le secteur. Ils sont fiers de leur plantations, qui leur ont fourni une source stable de revenus et ont amélioré leurs conditions de vie.

Une saveur incomparable grâce à une grande biodiversité

Plus de 90 % du cacao péruvien vient du bassin amazonien, dans l’Est des Andes. Le pays possède l’une des plus importantes biodiversités du monde et ses différents espaces naturels se distinguent de ceux d’autres pays. Poussant dans des régions d’une diversité incroyable, le cacao côtoie des espèces, des sols et des climats très variés ; Il en résulte un éventail de saveurs uniques ainsi qu’une qualité sans pareil.

Les producteurs de cacao péruviens se différencient par leur outil principal, le sécateur dont ils prennent grand soin, à contrario d’autre pays utilisant la machette. Les plantations font en moyenne un à cinq hectares ; une superficie plutôt petite par rapport aux vastes exploitations équatoriennes. Cependant cela ne signifie pas que la récolte est faible, tout au contraire : grâce au savoir-faire des producteurs et à leurs méthodes de culture méticuleuses, les rendements sont très élevés au Pérou.

Des rendements élevés sur de petites surfaces

De nombreux producteurs ont été accompagnés par le gouvernement dès le début de leur formation à la culture du cacao, posant ainsi des bases solides à leur savoir-faire agronomique. Les quelques 850 producteurs participant au Lindt & Sprüngli Farming Program bénéficient d’un coaching et de formations continues séparées, tout en étant soutenus dans l’utilisation d’outils et d’engrais biologiques.

Le cacao constitue le revenu principal de la plupart des producteurs de cacao péruviens. Certains cultivent d’autres plantes pour leur consommation personelle, comme des bananes plantains, du yucca, des agrumes, des mangues et d’autres fruits tropicaux. Améliorer la diversification des revenus est l’un des objectifs du Lindt & Sprüngli Farming Program.